Ballmer er usikker på fremgangen sin

I august kunngjorde Microsoft at Steve Ballmer ville gå av som administrerende direktør en gang i løpet av de neste 12 månedene. Årsakene til hans avgang er ikke helt klare, men en rapport fra Monica Langley, en Wall Street Journal-journalist som tilbrakte to dager med Ballmer på selskapets campus i Redmond, bidrar til å kaste mer lys over noen detaljer.

Rapporten gjør det klart over alt hvor vanskelig avgjørelsen var for Ballmer, som til tross for alt mener det er den riktige avgjørelsen. Det var tydelig for Langley fra den første samtalen han hadde med ham.På spørsmål om han var sikker på avgjørelsen sin, svarte Ballmer at han personlig er ikke sikker på om han vil forlate, men han er at det er det beste for Microsoft

Ballmer anser Microsoft som en sønn til. Ikke overraskende har han vært i selskapet i 33 av sine 57 år og er dets nest største enkeltaksjonær. Derfor er det ikke vanskelig å se at avgjørelsen hans var alt annet enn lett. Men Ballmer har forstått at Microsoft kan gjøre det bedre uten ham, og ingen bryr seg mer om et selskap de anser som livet sitt.

Ballmer har selv innsett at han ikke lenger er forberedt på å lede selskapet, ikke bare på grunn av de nye utfordringene i bransjen, men også på grunn av selve bedriftskulturen han var med på å innpode.

Ballmer vet at Microsoft må endre

Til tross for gode økonomiske resultater, vet Redmond at selskapet må endre seg.I fjor oppnådde Ballmer og styret følgende avtale: mens Microsoft opprettholder sin virksomhetsprogramvarevirksomhet, må Microsoft endre organisasjonen og fokusere på mobilenheter og nettjenester, og redusere avhengigheten av PC-markedet.

Ballmer så forberedt ut til å lede overgangen. Han skjønte alltid at han allerede var i siste del av sin periode, men planen om å trekke seg ville ta litt lengre tid. Han hadde til hensikt å holde jobben i fire år til og lede Microsofts tur mot enhets- og tjenesteselskapet han skisserte i brevet til aksjonærene i fjor. Han begynte til og med å planlegge sin egen arv ved å sette opp intervjuer med potensielle administrerende direktør-kandidater.

I løpet av de siste månedene prøvde Ballmer å tilpasse seg selv og selskapet til en ny verden

Planen om å endre Microsoft ble satt i gang i fjor, selv om noen skritt måtte vente. Ballmer foretrakk å forlate den interne restruktureringen til senere for ikke å endre utgivelsen av Windows 8 i oktober. Etter dette forsøkte han å tilpasse selskapet, og seg selv, til en ny verden. Han var i endring, og til og med hans tilsatte gjennom årene merket endringen, ikke bare i organisasjonen, men også i Steves måte å jobbe på.

Men tiden løp mot ham. Så mye som styret likte den nye planen hans, var de ikke i ferd med å vente lenge. I januar i år begynte de å be ham om å gå fortere. Styreleder John Thompson sier at selv om de "ikke tvang Steve til å trekke seg", ble de "presset ham til å gå raskere." Styret mener at selskapet trenger en transformasjon som tar for lang tid, og det samme gjør store investorer som også presser i den retningen.

Og forandring begynner med en selv

Ballmer er på ingen måte en dårlig administrerende direktør. I løpet av sin tid ved roret fikk han Microsoft til å tredoble sine inntekter til 78 milliarder dollar i fjor, og økte fortjenesten med 132 %, og avsluttet med 22 milliarder dollar det året. Men så mye som tallene er på hans side, ser alle ut til å ønske seg en ny administrerende direktør som er i stand til å innovere på områder han savnet: mobiler, nettbrett, tjenester internett og til og med den nye takeaway-teknologien.

Ballmer begynte å innse at det var blitt et mønster for Microsoft som måtte brytes

Til tross for hvor hardt han prøvde, begynte han selv å lure på om han ville klare å møte tempoet som styret krever. I mai i fjor begynte han å tenke at kanskje Microsoft kunne endret seg raskere uten ham.Uansett hvor mange anstrengelser han gjorde for å endre, ville det alltid være tvil hos andre: ansatte, ledere, investorer, partnere og forbrukere; som ville ha vanskelig for å tro hvor seriøs og bestemt han var i det. Det var blitt et mønster som måtte brytes.

I slutten av samme måned i mai ble beslutningen tatt: han måtte gå av som administrerende direktør Ballmer ringte John Thompson til varsle deg om avgjørelsen din. Nyheten så ikke ut til å overraske Microsofts styre. Mange av medlemmene mente at kanskje «nye øyne og ører kan få fart på det vi prøver å gjøre her».

Et av styremedlemmene er hans forgjenger, Bill Gates, som forstår bedre enn noen andre hvor vanskelig det er for Ballmer å forlate et selskap han anser som sitt liv. Gates trakk seg som Microsoft-sjef i juni 2008 og har vært involvert i filantropi med stiftelsen sin siden den gang.

Ballmer vil også finne sin plass. Ikke overraskende har han allerede mottatt tilbud av alle slag, alt fra en universitetsprofessor til treneren for sin unge sønns skolebasketlag. Selv om ikke utelukker muligheten for å fortsette som leder i Microsoft, er det han ser ut til å være sikker på at han ikke kommer til å lede et stort selskap igjen.

Den 21. august godtok Microsofts styre pensjonering av Steve Ballmer. Nyheten ble offentliggjort den 23. Siden den gang jakten etter en erstatter fortsetter Og det kan hende vi får høre om det snart, da styret planlegger å møtes 19. november, under årsmøtet i selskapet med aksjonærer, for å fortsette med prosessen.

Via | Wall Street Journal